Un equipo internacional de científicos ha estudiado la forma
en la que el zapatero salta sobre el agua. Este
artrópodo ha inspirado un robot con su misma capacidad, visto con cámaras
de alta velocidad "observamos que
los zapateros saltan con la misma eficacia tanto dentro como fuera del
agua" explicó Ho-Young Kim, científico de Seúl y coautor del estudio.
“Cuando el insecto va
a saltar sus patas aceleran progresivamente para evitar que el agua retroceda
demasiado rápido y que se perdiera el contacto”, dice el experto. "El robot diseñado no es el primero en
imitar al zapatero pero si en realizar un salto vertical". Este
autómata ha sido capaz de elevarse 14cm sobre el agua.
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| Zapateros (Gerris Lacustis). Foto: Universidad de Seúl. |
Para entender cómo consiguen hacer esto tanto los zapatero
como estos nuevos robots debemos comprender el concepto de tensión superficial. Esto no es más que la fuerza que actúa de
manera tangencial (por unidad de longitud) en el borde de una superficie libre
de un líquido.
“Para recrear la
capacidad de salto, incorporamos en nuestro robot un mecanismo de catapulta
invertida que provocaba torsión en sus extremidades y conseguía una
aceleración progresiva sin superar la tensión del agua”, aclara el científico.
Además descubrieron que el zapatero mueve sus patas hacia dentro antes de
saltar para maximizar el tiempo de interacción con el agua.
Los investigadores señalan que las aplicaciones para este
tipo de robots aún no están claras aunque por su pequeño tamaño, apuntan,
pueden destinarse a las tareas de vigilancia y o búsqueda de supervivientes en
zonas de rescate.
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| Robot que salta sobre el agua. Foto: Universidad de Seúl. |
Fuente: Agencia SINC
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