En
estos últimos años hemos sido testigos de la creación de multitud de
laboratorios de innovación social. Tenemos desde la famosa comunidad Impact Hub con más de 70 centros repartidos por todo el mundo hasta proyectos que cuentan con apoyo público como es el caso de Media Lab Prado o Matadero Madrid. Incluso han aparecido espacios promovidos por centros educativos de renombre como Deusto Innovación Social, Sinnergiak o, a nivel internacional, el Center for Social Innovation de Stanford Graduate School of Business o el Social Innovation Lab de la universidad John Hopkins, por citar sólo algunos.
Este
tipo de espacios, con ciertas similitudes y diferencias entre ellos,
están proliferando de forma significativa para satisfacción de aquellos
que pensamos que merece la pena emplear recursos económicos y tiempo en
crear un mundo mejor. En este artículo, sin embargo, quiero centrarme en
el MIT CoLab por la importancia histórica y actual del centro educativo y de investigación que lo desarrolla: el MIT. El Instituto Tecnológico de Massachusetts cuenta con 81 Premios Nobel y se estima que los ingresos sumados de todas las compañías creadas por exalumnos del centro supondrían la undécima economía del mundo. Su aportación para construir y desarrollar el Internet que conocemos hoy en día fue decisiva con la creación del World Wide Web Consortium
(W3C). Uno de sus alumnos inventó el email y otros miembros las
minicomputadoras. Estamos hablando, por tanto, de uno de los centros que
más impacto ha tenido en nuestras vidas gracias a su vertiginosa
actividad investigadora y emprendedora.
Pero
volvamos al CoLab, que es la abreviatura de Community Innovators Lab.
Este centro tiene como objetivo la colaboración entre el MIT y las
organizaciones sociales o comunitarias para la mejora de las comunidades
en las siguientes áreas: democracia (política), salud (social) y
sostenibilidad (medioambiental y económica). Esto es, su objetivo es el
desarrollo de las diferentes comunidades existentes en el mundo para que
éstas afronten los retos que se les presentan de forma participativa e
innovadora.
Para poder realizar esta labor el MIT CoLab cuenta con una serie de métodos y procedimientos:
- Proporciona un espacio para la colaboración entre los estudiantes, la facultad y los representantes de la comunidad.
- Genera nuevo conocimiento sobre sostenibilidad urbana y teorías de cocreación para lograr el compromiso, desarrollo y cambio social de la comunidad.
- Prepara estrategias y planes que promuevan la innovación entre diferentes sectores y la resolución de fallos sistémicos.
Para
lograr todo ello este centro pone especial interés en involucrar a
aquellos colectivos más desfavorecidos y/o excluidos, ya que suelen ser
los que aportan la experiencia e ideas más valiosas para mejorar la
planificación urbana de una comunidad.
Otras
de las peculiaridades de sus métodos es que los miembros del MIT
intentan sumergirse en estas comunidades y entender a todas las partes
implicadas de la forma más completa, profunda y empática posible, de
modo que puedan hacerse una idea clara del problema y de todos los
puntos de vista existentes sobre el mismo. Una vez se ha realizado el
diagnóstico, el equipo del CoLab elabora un plan de aprendizaje y acción
en base a las recomendaciones de expertos del MIT en diferentes
materias. Por último, a medida que los proyectos van avanzando, ese
conocimiento se utiliza para mejorar los propios procedimientos del
CoLab, desarrollar nuevas teorías y compartir el nuevo conocimiento
adquirido.
Y
como se suele decir... para muestra un botón. Y es que en la web del
MIT CoLab podemos ver los proyectos realizados o en realización.
Especialmente interesante parece el proyecto Transforming Capitalism
en el que economistas, líderes empresariales y activistas sociales
están tratando de explorar las raíces de la crisis financiera y tratando
de transformar el sistema económico actual en uno basado en la
sostenibilidad ambiental, la inclusión y la regeneración. Otro proyecto
ilusionante es el Inclusive Regional Development, en el que se intenta hacer frente a la desigualdad existente en muchas regiones del continente americano.
Este
artículo lo que trata es de tejer un hilo de esperanza ya que el hecho
de que una institución que ha sido tan sumamente importante para la
sociedad y su desarrollo tecnológico en la historia reciente esté
implicada en el desarrollo y aplicación de la innovación social en las
diferentes comunidades a nivel global se trata sin duda de una noticia
esperanzadora.
Fuentes:
- Wikipedia en inglés y castellano
- Página web del CoLab
- Logo MIT CoLab: Andrew Whitacre
- Foto mercado barco: Stephen Kennedy
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