El telescopio del
Instituto de Radioastronomía Milimétrica (IRAM) en Sierra Nevada (Granada) ha
identificado alcohol y azúcar en un cometa. El azúcar se ha detectado no
como el azúcar verdadero si no como una de las moléculas más simples
relacionadas con él, el glicolaldehído. En total, se observaron 21 líneas de
moléculas distintas en su espectro radiométrico.
El cometa en cuestión
es el Lovejoy. En enero de 2015 un equipo de astrónomos, capitaneados por el
Observarorio de París, lo estudió. Por entonces se daban las condiciones
propicias ya que su atmósfera se podía observar con mejor detalle, era cuando
poseía más brillo y mayor actividad.
Las conclusiones del estudio revelan que el alcohol etílico
y el glicolaldehído podrían formar parte del material rocoso con el que se
forman planetas como la Tierra. La presencia de estos compuestos en los cometas
apunta a que son productos sintetizados en los alrededores de la nebulosa
protosolar o en las primeras etapas de la formación de nuestro sistema solar.
Los resultados están publicados en la revista de acceso
abierto Science
Advances.

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