En una investigación publicada en la revista Scientific Reports se demuestra de
manera cuantitativa que el aumento del
tráfico marítimo por el océano Artico, concentrado en Noruega y el Mar de
Barents, está contribuyendo a la disminución de la capa de hielo. Este
estudio lo ha realizado el Instituto de Física Interdisciplinar y Sistemas
Complejos, centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y
la Universitat de les Illes Balears.
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| Fotografía: Pixbay. |
El tráfico aumentó entre 2010 y 2014. Gracias al deshielo ha
sido posible este aumento de barcos en esa zona. Según muchos modelos la capa de hielo ya no estará presente en verano
de 2050. “Estas previsiones generan incertidumbre puesto que, hasta ahora,
se creía que el daño que podía ocasional el tráfico marítimo era prácticamente
imperceptible”, según explica Eguíluz.
El estudio examina el tráfico marítimo en el Ártico entre
2010 y 2014. Se describe un patrón de tráfico marítimo según el total de barcos
y su distribución en celdas para identificar las áreas donde se concentra según
la época del año. Posteriormente, se compara la situación de cada año para
determinar los patrones de tránsito marítimo según la temporada y según la zona
geográfica, y se extrae una relación entre la medida de la capa de hielo y las
principales trayectorias de los barcos.
En total, en 2014 se detectaron 11.066 barcos transitando
por la zona: 1.960 eran de pesca, 1.892 de carga, 524 tanques y 308 de
pasajeros, y la gran mayoría se centraban en la región Norte Atlántica mientras
una proporción menor transitaba a través del Ártico. El 2014 el tráfico
marítimo del Ártico suponía el 9,3% del total del tráfico marítimo mundial, el
12,4% del tránsito marítimo por pesca, el 5,9% del total del tráfico de carga
el 4,2% del total de barcos tanque y el 5,5% del total de los barcos de
tránsito de pasajeros.
La fracción de agua libre de hielo utilizada para pescar era
más alta en octubre, cuando más del 80% del área no había hielo, en comparación
con el 57% del mes de enero. En 2014 el tránsito ocupaba entre el 57 y el 80%
de las zonas sin hielo en el Ártico. El incremento se corresponde con el
decrecimiento de la masa de hielo observada el 2014, prueba consistente de que
las zonas de hielo seguirán disminuyendo.
Estos resultados muestran que el acceso y la explotación de
los recursos naturales del Ártico son los factores predominantes que explican
el tránsito marítimo en la zona. La disponibilidad de datos cuantificables
sobre el transito marítimo en el Ártico, y en el tránsito marítimo en general,
permiten crear modelos de previsión de la disminución de la capa de hielo en
función con la densidad del tránsito marítimo.
Fuente: CSIC.
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